En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, convirtiéndose desde una actividad marginal a una forma lícita de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti furtivo, hoy día abarca murales masivos, instalaciones complicadas, y obras que interaccionan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, aguantes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué crucial en este desarrollo. Con proyectos que mezclan talento, provocación y crítica social, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al mismo tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus vivencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también cambió. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un inconveniente de orden público, ahora lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que también generan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, brindando una interfaz para que los artistas urbanos difundan su trabajo en todo el mundo, construyan audiencias y generen diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que utilizan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las proyectos de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos encuentren un espacio tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, mostrando que este modo de expresión ha superado su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tener en consideración..